常用熱電偶可分為標準熱電偶和非標準熱電偶兩大類。標準熱電偶是指國家標準規定了其熱電勢與溫度的關系、允許誤差、并有統一的標準分度表的熱電偶，它有與其配套的顯示儀表可供選用。非標準化熱電偶在使用范圍或數量級上均不及標準化熱電偶，一般也沒有統一的分度表，主要用于某些特殊場合的測量。
(2)熱電偶的材料
  從理論上講, 任何兩種導體都可以配制成熱電偶, 但實際上并不是所有材料都能制作熱電偶, 故對熱電極材料必須滿足以下幾點：
  熱電偶材料受溫度作用后能產生較高的熱電勢, 熱電勢和溫度之間的關系最好呈線性或近似線性的單值函數關系；
  能測量較高的溫度, 并在較寬的溫度范國內應用, 經長期使用后, 物理、化學性能及熱電特性保持穩定；
  要求材料的電阻溫度系數要小, 電阻率高, 導電性能好, 熱容量要小；
  復現性要好, 便于大批生產和互換, 便于制定統一的分度表； 機械性能好, 材質均勻； 資源豐富, 價格便宜。
(3)為了保證熱電偶可靠、穩定地工作，對熱電偶的結構要求如下：
① 組成熱電偶的兩個熱電極的焊接必須牢固；
② 兩個熱電極彼此之間應很好地絕緣，以防短路；
③ 補償導線與熱電偶自由端的連接要方便可靠；
④ 保護套管應能保證熱電極與有害介質充分隔離。

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