歐盟機械工程領域對主要競爭經濟體及其競爭能力進行測評，調查期為2000年～2010年。《2012年歐盟機械工程競爭力報告》(以下簡稱報告)對勞動生產率和勞動力成本的變化進行了分析，以確定成本競爭力的變化情況。此外，對機械工程相關的公共研究政策進行調查，以便對不同競爭經濟體的創新環境建立評價體系。

美國、日本和中國是歐盟27國機械工程領域最重要的競爭對手。報告重點介紹了競爭行業及其演進過程、發展趨勢以及貿易情況。報告將競爭對手的機械工程行業產出和效率變化與歐盟進行對比。在對比中，報告將時間序列的產值用2010年固定匯率轉換成歐元，并以2010年的不變價格進行比較。

2010年，美國機械工程行業總營收額達2216億歐元，相當于歐盟27國總營收額的44%;從業人員達110萬人，相當于歐盟機械工程行業從業人員總數的40%。然而，美國的工業增加值占產值的比率達65%，這表明其勞動生產率高于歐盟。

過去10年，美國機械工程行業增長緩慢。即便在全球機械及設備投資處于增長時期的2000年～2008年，其年均增長率也小于1.5%。全球經濟危機更是使其全部收益損失殆盡。2010年，以不變價格計算，美國機械工程行業營收增長17%，仍低于2000年的水平。在此背景下，歐盟機械工程經受了與美國機械工程行業類似的挫折。但由于較高的增長率一直延續至2008年，因此2010年的實際營收增幅已達到2000年的水平。

對美國就業水平的增長與產出進行比較：2000年的150萬員工中僅有110萬人保留至2010年。對歐盟27國而言，失業人數也多達40萬人。但歐盟機械工程行業就業總人數較多，因此歐盟的總體失業率僅為14%，而美國機械工程行業的失業率約占總就業人數的1/4。

在勞動生產率的國際比較中，無論是從宏觀經濟層面還是從各產業部門層面來看，美國都表現出明顯較高的水平。2010年，美國機械工程的勞動生產率比歐盟27國高出70%左右。如果比較整個調查期，其結果更令人吃驚。2010年，美國機械工程行業勞動生產率比2000年高出8.4%，而每名雇員的勞動力成本僅增長了6.0%。盡管金融危機的爆發導致美國機械工程行業的工資增長受到影響，但2005年及之后幾年仍呈現出適度增長的趨勢。

同期，歐盟勞動生產率保持了增長勢頭。盡管2010年的金融危機引發了勞動生產率的下降，當年勞動生產率仍超過2000年水平的16.4%。在此背景下，2005年后工資漲幅，甚至在2008年～2010年也沒有下降。這種形勢給歐盟企業的經濟表現帶來了負面影響。與美國相比，2008年后歐盟27國的單位勞動力成本(ULC)飆升，而由于產能利用率較低，總收益率(GOR)下降較多。而美國機械工程行業受經濟危機的負面影響明顯比歐盟少得多。這可能是就業模式差異、薪酬合約不同以及歐洲勞動力市場形勢更艱難等因素所致。

美國機械工程出貨額的58%提供給國內客戶。在調查期內需求已經出現萎縮，2000年～2010年，美國制造商的國內市場份額降至33%。盡管面對艱難的市場環境，國外供應商依然能使美國市場的機械銷售額保持穩定。美國對歐盟的表現甚至更好。2010年，面對呈萎縮態勢的美國市場，歐盟機械工程行業獲得了13%的增長。2005年，歐盟機械工程行業實現了約5%的增長。

美國機械工程產品對歐盟的出口增速快于美國的進口增速。然而，機械工程產品對歐盟的貿易逆差形勢基本不曾改變。長期逆差的貿易形勢是雙方處在不同貿易層級所致。歐盟機械市場的不斷擴展是美國機械工程產品出口不斷增長的原因之一。但也正因如此，2010年，歐盟機械市場需求萎縮，導致美國制造商對歐盟的出口份額下降了5%。

2000年～2010年，美國機械工程行業的全球貿易余額為順差。這主要得益于美國對北美自由貿易協定成員國加拿大和墨西哥的出口所發揮的重要作用。美國在歷史上便占有拉丁美洲很大的市場份額，同時，亞洲(特別是中國)也已成為其重要的出口市場。美國與非歐盟地區的貿易順差彌補了美國對歐盟的貿易逆差。2010年，美國機械工程產品對全球貿易余額約由50億歐元增至138億歐元。

與全球總制成品貿易相比，美國機械工程行業比所有其他傳統產業的平均水平有更好的表現，盡管美國的貿易余額總體呈現逆差態勢。2010年，美國對歐盟的貿易逆差增至700億歐元，對全球的貿易逆差增至5660億歐元。美國機械工程行業的比較優勢可以通過兩個貿易指數得到證實：(1)巴拉薩指數(BI)為正，并在調查期內呈增長趨勢。這意味著，對美國而言，機械工程產品出口額占總制成品出口額的比重高于全球機械工程產品出口總額占全球制成品出口總額的比重。(2)顯性比較優勢指數(RCA)顯示，美國機械工程行業貿易余額相比美國總制成品貿易余額也處于優勢地位。

在對歐盟貿易方面，情況略有不同。BI指數保持正值且仍不斷增長，這表明美國機械工程產品出口至歐盟的集中度更高，甚至越來越高。這種發展頗具典型意義，也反映在其全球貿易方面。盡管美國機械工程產品對全球貿易的RCA指數是正值，但美國機械工程產品對歐盟的RCA指數是負值。2000年～2010年，美國機械工程產品對歐盟的貿易規模已經下降，但貿易逆差也在減少。這種發展趨勢主要歸因于歐盟對機械工程產品需求的日益增長。