據巴西媒體報道，今年10月以來，中國市場上的鐵礦石價格出現上漲勢頭，每噸鐵礦石價格一度漲到123.75美元。中國鐵礦石價格上漲顯示出中國經濟和中國鋼鐵產業重新出現增長的勢頭。同時，也反映出中國本地鐵礦生產成本在提高。市場分析人士認為，中國每年生產鐵礦石約2億噸。如果每噸鐵礦石價格低于120美元至125美元，中國采礦企業就會虧損。當中國無法增加國內鐵礦供應量的話，漲價之勢就會到來，從而有利于巴西鐵礦生產企業。

中國是巴西最大的鐵礦石出口市場，礦石、大豆和石油項大宗產品的對華出口約占巴西對華貿易出口總額的83%。巴西淡水河谷公司是世界上最大的鐵礦生產企業，每年產量在3億噸左右，其中將近一半是出口到中國市場。

市場分析人士認為，中國每年進口的鐵礦石中，大約有20%來自巴西淡水河谷，這樣就使淡水河谷在銷售鐵礦石中擁有很大的定價權。然而，淡水河谷自己卻不這樣認為。該公司信貸和投資部主任盧西安諾最近在接受本網記者采訪時指出，“與其說中國鐵礦石需要依賴巴西，不如說巴西鐵礦產業依賴中國市場，因為向中國出口的鐵礦石占到了我們企業鐵礦總產量的40%至45%”。

盧西安諾還告訴記者，淡水河谷從1994年起開始同中國進行鐵礦石的貿易。當時，淡水河谷只有一家中國客戶。現在中國客戶增加到100家，鐵礦石對華出口量也在迅速增長。

今年由于中國經濟放緩經濟增長的步伐，特別是歐美經濟不景氣，國際鐵礦石價格明顯回落，直接影響到巴西同中國的鐵礦石貿易。據巴西工業貿易發展部的統計，去年1月至10月，巴西對華出口鐵礦石160多億美元。今年1月至10月，巴西對華鐵礦石出口只有120億美元，同比減少了25.9%。鐵礦石在對華出口中的比重也從43.5%下降到34%。

巴西鐵礦石屬于含鐵量高的優質礦石。但是，巴西與中國相距遙遠，鐵礦石運到中國平均需要45天的時間，而澳大利亞運到中國只需要10天時間，因此，巴西鐵礦石運輸成本要高于澳大利亞和印度等亞太國家。為加強巴西鐵礦石生產能力和競爭能力。淡水河谷最近幾年不斷增加投資。今年鐵礦石國際貿易收入減少，但公司仍然維持214億美元的投資預算。為加強對中國市場的鐵礦石出口，該公司最近幾年投入巨資，在國外定購35艘超大型運輸船，以增強企業自身運輸能力，減少對第三方國際船運公司的依賴，從而降低海運成本，提高競爭能力。同時，淡水河谷還準備在中國設立鐵礦石集散中心，將鐵礦石集中運到中國后，根據中國市場行情，及時進行銷售和發貨。

巴西淡水河谷公司負責鐵礦石貿易的執行總裁馬爾丁斯最近表示，2013年全球鐵礦石價格將保持穩定，每噸價格維持在120美元至125美元的水平。如果中國鐵礦石需求增加的話，價格還會更好一點，在120美元至180美元之間浮動。這主要取決于中國經濟的發展。盡管國際社會對中國經濟增長前景表示憂慮，但淡水河谷公司認為，中國明年經濟增長可以保持在6%至8%，需要進口7億多噸鐵礦石，來滿足國內鋼鐵企業的生產需求。為此，巴西對兩國鐵礦石貿易前景表示樂觀。