據《中國質量新聞網》相關報道,美國目前在建筑業中大約有12.5萬臺在用起重機,在一般工業和海運業中還有8萬~10萬臺在用的起重機,全國共有起重機20多萬臺,起重機司機超過25萬名。
美國勞工部職業安全衛生管理局(OSHA)以職業安全為目標,建立了一套起重機安全管理制度。OSHA對起重機的安全管理主要側重在使用環節,設計、制造和安裝環節則主要通過產品質量責任法規規定的民事責任機制調整。
起重作業的檢查內容
OSHA管理起重機的主要方式與其管理其它職業危害因素類似,主要是制定并以聯邦規章形式頒布職業安全衛生標準,對雇主提出職業安全衛生的要求,包括許多起重作業安全措施,并由雇主指定“有能力的人(CompetentPerson)”實施檢查。起重機作業的檢查包括起重機的檢查、作業中載荷情況的檢查和作業環境的檢查。
美國起重機的檢查包括最初檢查(投入使用前)、經常性檢查(每天檢查到每月檢查)、定期檢查(隔1至12個月)、鋼絲繩檢查、不定期使用的起重機檢查和測試等安全檢查。經常性檢查和定期檢查的間隔時間取決于起重機元件的自然壽命以及它們受到磨損、損壞或者出現故障的程度。在實施過程中,經常性檢查特別強調的是每日的檢查,定期檢查強調的是一年一次的檢查。“有能力的人”要對進行的檢查做好書面記錄。
OSHA除了對檢查作了嚴格的規定,也對預防性維修保養和調整修理作了詳細的規定。這此規定都是以規章的形式頒發,效力很高,一旦違反這些規定并被OSHA的巡查官員在現場檢查發現,將按照《職業安全衛生法》的規定進行處罰,其自由裁量權的掌握參照《OSHA現場檢查參考手冊》執行。
工會和雇員對雇主的起重機有關的工作安全條件也進行有效的監督,這種監督發現的問題除了通過協商解決外,另一個重要手段是通過向OSHA投訴,再由OSHA安排專項檢查來解決。除船上的起重裝置和少數州對建筑塔式起重機實施強制性第三方檢查外,OSHA并不要求第三方檢查,雇主可以指定自己有能力的雇員進行起重機的檢查,也可以請專門的檢查機構進行檢查。
美中也有不足
美國起重機安全管理特點是抓住了起重機安全問題的實質,即對起重機安全性能、載荷和環境實施的作業檢查,并利用雇主和雇員之間的制約關系和政府的強制性檢查來落實這種起重機作業檢查制度。政府并不對起重機進行注冊登記,而政府的強制性檢查也是和職業安全衛生檢查一起實施,這方面與鍋爐和電梯的管理有很大的不同。這種做法總體效果不錯,可以使政府用較少的資源實現有效的安全目標,但也存在一些問題。
美國起重機安全管理存在的問題首先是在城市建筑工地的起重機安全已經超出職業安全的界限,涉及到公眾安全。前幾年的幾宗起重機倒塌造成公眾死亡事故引起社會的廣泛關注,單靠雇主和雇員制約關系和政府的不定期檢查已經不能滿足社會對起重機安全的要求。
其次是法規和標準中對起重機的使用、檢驗、維護、安裝作業人員和信號工的要求或資格規定不明確,并且有關技術規定滯后。其主要的表現是起重機司機和維護、安裝作業人員沒有必需的資格,在已有的法規中對有關人員的要求也沒有給雇主適當的指引。此外,現有的法規和標準不能完全適應目前用于建筑業的起重技術進步和設備的發展。
再其次是政府的強制性檢查并不完全到位,有一些雇主沒有依法對起重機進行檢查。
進行充分改善
聯邦OSHA在上個世紀末回顧了起重機安全管理狀況,指出起重機作業具有的嚴重危險性質(暴露工人的人數中死亡和嚴重受傷比例很高),具有潛在的災難意外的可能,起重機的安全管理需要加強。
OSHA提出改善的主要內容包括:更新法規以適應于技術的進步;更新并明確起重機的司機以及使用、檢驗、維護、安裝人員和信號工的證明或資格的法規要求。國家職業安全衛生研究院(NIOSH)、國家職業安全和衛生顧問委員會(NA鄄COSH)也對起重機安全比以往更為重視。美國國家標準學會(ANSI)和美國機械工程師學會(ASME),也將通過協商一致的程序,不斷地更新起重機制造、操作、檢驗要求和司機資格的B30系列標準。代表大部份建筑起重機擁有者和使用者的搬運和裝配協會(SC&RA),也已經建立了一套起重機司機資格的要求和證明。
總之,美國各有關部門正在不斷地改善起重機安全管理,并取得了良好的監督效果。