據了解，國外模具鋼出現了高合金、高質、優化、低級鋼強化和擴充材料領域的趨向，模具材料由低級向高級發展，發展的趨勢是由碳素工具鋼到低合金工具鋼再到高合金工具鋼，因而相繼出現了一系列新型模具鋼，模具標準鋼號的合金化程度也日趨提高。

目前，國外相繼開發的新型熱作模具鋼包括：高淬透性特大型鍛壓模具鋼，如國際標準ISO中的40NiCrMoV7等;高熱強性模具鋼，如美國的H10A、日本日立金屬公司的YHD3等;高溫熱作模具鋼，如美國的T2M、T2C，日本的Nimowal等。

為了滿足冷作模具的特殊要求，各國發展的新型冷作模具鋼有：高韌性、高耐磨性模具鋼，如美國釩合金鋼公司的8Cr8Mo2Vsi鋼;低合金空淬微變形鋼，如美國ASTM標準鋼號A14、A16，日本的G04和ACD37等;火焰淬火模具鋼，如日本愛知的SX5、SX105V等鋼;粉末冶金冷作模具鋼，如美國的CPM10V、德國的320CrVMo13.5等。

據了解，國外新型塑料模具鋼的發展趨勢主要有以下幾個方面：易切削、拋光性好的塑料模具鋼，如美國的412、M-300，瑞典的STAVAX-13等;預硬化型塑料模具鋼，如美國的P20、445，德國的MOVTREX-A(2312)等;整體淬硬型塑料模具鋼，如美國的A2、D3和H13等;耐腐蝕塑料模具鋼，如國標ISO中的110CrMo17，瑞典ASSAB公司的4Cr13等;無磁塑料模具鋼，如日本大同特殊鋼公司的NAK301等。

為了適應模具制造業發展的需要，模具鋼日益向品種多樣化、精細化、制品化的方向迅速發展。因此，國外普遍采用“電爐+爐外精煉工藝”生產純凈度高的模具鋼，對于大截面鍛壓模塊和大型的鋼材規定采用真空處理。對于純凈度要求更高的模具鋼，大部分采用電渣重熔，以進一步提高鋼的純凈度、致密度、等向性和均勻性，減少偏析，因此，質量有了較大提高。為了增強競爭力，國外模具鋼的生產從分散趨向于集中，且多家公司進行跨國合并，建成了完善的技術先進的模具鋼生產線和模具鋼科學研究基地，形成幾個世界著名的模具鋼生產和科研中心。認為我國企業也應順應潮流，加快企業整合與重組，加大技術和材料研發投入，盡快縮小與發達國家模具企業的差距。