美國海軍陸戰隊訂制了能從登陸艦上垂直起降的
機電虛型無人機。它們將使龐大而脆弱的航母變得無用武之地。不過,俄國專家對這個新計劃的前景表示懷疑,該計劃的目的首先是彌補其他昂貴系統的不足。
這種被命名為“ MUX ”的新型無人機將用來打擊地面目標和保護MV-22“魚鷹”傾轉旋翼機。它的航程和速度應與傾轉旋翼機相符,武器裝備與F-35B戰斗機相似。無人機的飛行將由人工智能控制,地面操作員負責控制武器和探測設備。
MUX無人機很可能采用飛翼+前端同軸螺旋槳的設計,可垂直起降。另一種方案是做成使用旋轉發動機的傾轉旋翼機——V280“英勇”載人旋翼機的縮小版。
俄軍事科學院教授瓦季姆?科久林對表示,美軍近來醉心于半科幻項目,其研發和生產需要大量資金。
科久林認為,新無人機很可能命運多舛。他說:“研發人員需要花這么長時間來調試飛行器不是沒有道理的。他們要尋找和創造全新的技術和工程解決方案。不過,要想維持對敵優勢,美國人就需要這種裝備。要知道,中國海軍正在迅速成長,亞太地區的嚴重摩擦已經出現。如果有了無人加油機,MUX無人機的遠程突襲就能成為現實,但首先要把它造出來。”
硏發者認為,MUX無人機的出現將使航母變得毫無用處,因為“美利堅”級兩棲登陸艦就能攜帶它們。這可能意味著航母時代的落幕,因為它們易受反艦導彈的攻擊,比如中國的“東風”-21彈道導彈。