隨著iPhone的帶動,保護玻璃開始在電子消費領域中流行起來,2013年全球主要電子消費領域保護玻璃的需求量為2,500萬平方公尺,年成長37%,2014年保護玻璃的總需求量預計將達2,900萬平方公尺,再成長16%。
近年來智能手機成長快速,2013年全球智能手機市占達到55%,出貨量首次超出功能機,而2014年智能手機市占更預計將達到65%。由于保護玻璃在智能手機上采用機率更高,保護玻璃的需求也將因此受益。此外,智能手機尺寸也在不斷成長,蘋果即將發表的iPhone6產品亦將首次跨入4.7吋,受益于手機平均尺寸的增加,手機用保護玻璃面積的需求亦將保持成長。
平板計算機方面,2013年平板計算機總出貨量達2.48億臺,年成長59%。盡管2014年平板計算機需求增速將有所放緩,但整體市場依舊維持成長趨勢。由于所有平板計算機都將帶有觸控功能和保護玻璃設計,2014年平板計算機用保護玻璃需求也將維持成長態勢。
雖然觸控筆電的需求低于產業預期,盡管如此,2014年,觸控筆電出貨量預估將增加至2,600萬臺,年成長22%。而2014年觸控筆電市場保護玻璃的需求面積,也將超過2,500萬平方公尺。
一直以來,蘋果都將保護玻璃視為其外觀設計的重要因素之一,因此除用作投射電容式觸控模塊的保護玻璃外,蘋果亦在其MacBookPro和iMac系列上采用了保護玻璃設計。盡管上述產品并未配備觸控功能,但蘋果依舊借助保護玻璃來達到更佳的外觀設計效果。因此,在觸控筆電需求不如預期的狀況下,蘋果事實上成為中大尺寸保護玻璃需求的重要推動者。
盡管保護玻璃需求將在2014年持續成長,但由于2013年保護玻璃供給快速增加,2014年保護玻璃產值面臨暫時下滑。由于觸控行業的資金門檻不如液晶面板高,強勁的供應導致2013年觸控行業競爭激烈,而這種競爭在2014年將愈演愈烈,保護玻璃在2014年的ASP也將被再度拉低。
智能手機尺寸在過去幾年中保持快速成長,在經歷2013年快速成長后,2014年智能手機用保護玻璃的需求將快速放緩,而不斷拉低的平均銷售價格,將使得其整體產值面臨下滑,作為保護玻璃另一大應用的平板計算機市場,也面臨著相似的局面。在經歷了數年的高速成長后,整體平板計算機市場的增速將在2014年放緩,平板計算機用的保護玻璃產值,也將因不斷拉低的平均售價而面臨挑戰。
此外,面對日益下滑的智能手機售價,保護玻璃廠商同樣承擔了成本下調的壓力。除了透過制程改善以提高良率外,保護玻璃廠商還采用其它措施以降低成本,例如采用便宜的保護玻璃的材料,包括采用鹼石灰玻璃和塑膠保護玻璃。不過,塑膠保護玻璃雖然有較好的制程良率,但在硬度等方面存在缺陷,因此多用作低端產品。