2018年， 在國內經濟穩增長、擴內需、調結構、轉方式的背景下，國內經濟逐步頂住了來自各方的風險，在以供給側結構性改革為主線的宏觀調控中不斷企穩，回升動力不斷 積累，為國內鋼鐵行業提供了良好的市場需求環境。但是，在逆全球化思潮下國際貿易摩擦頻繁發生的局勢下，外部需求環境預期轉弱，我國鋼材出口形勢也面臨了 嚴峻的挑戰。據蘭格鋼鐵研究中心監測數據顯示，2018年中國鋼鐵出口產品共遭遇來自18個國家和地區發起的36起貿易救濟調查；與2017年相比，案件數量上升了80%。
根據海關公布的數據顯示，2018年我國鋼材出口累計6933.6萬噸，同比下降8.1%。從品種來看，鍍層板、中厚寬鋼帶、棒材、彩涂板、線材依然是我國鋼材出口的主要品種。但棒材、線材、中厚寬鋼帶出口量較2017年均有所回落。
新的國際貿易形式下，中國鋼鐵需要加快“走出去”，從以往對需求規模增長的關注將逐步向需求結構變遷轉移，鋼鐵行業的發展戰略及競爭策略勢必面臨若干調整。
一、從自身出發，鋼鐵行業要繼續深化自身改革，加快鋼鐵企業兼并重組。近兩年，鋼鐵行業自身改革不斷深化，“三去一降一補”順利推進，對鋼鐵行業扭轉供需矛盾、優化競爭環境、提升競爭力起到重要促進作用。下一步，鋼鐵行業要加快引導企業市場化兼并和重組，形成若干家在全球范圍內具有較強競爭力的超大型企業集團。
二、從產品來講，鋼鐵行業要加快產品向中高端轉型升級，培育增長新動力。近年來，隨著“一帶一路”戰略的推進，我國已經和沿線多個國家在高速鐵路、核電、船舶、海洋工程等領域達成合作，這正是我國鋼鐵加快產業轉型，提高國際鋼鐵產業鏈地位的重要機會，也是我國鋼鐵企業進一步提升鋼鐵產品質量、創造和引領國際鋼鐵產品高端需求的重要推動力。去年10月，工信部印發的《原材料工業質量提升三年行動方案》提出，在2020年前我國鋼鐵行業要在海洋工程及高技術船舶、先進軌道交通、航空航天等領域用高端鋼材的研發和產業化取得積極進展，每年突破3—4個關鍵鋼材品種。國內鋼鐵企業應加快自主研發，不斷增加高附加值和高檔次的、有國際競爭力的鋼材品種，在中高端產品市場培育開拓新的業務增長點。
三、從布局來看，我國鋼鐵行業迫切需要開拓新的市場，制定更加多元化的出口戰略。過去我國鋼鐵產品出口市場集中度過高，當遭遇貿易壁壘時風險集中，不利于持續發展。而近幾年歐美以及一些新興國家也加入到對傳統的鋼材出口目的地的市場爭奪中，我國鋼材產品面臨的競爭越發激烈。
而當下，依托“一帶一路”建設戰略的發展東風，不僅可以帶動沿線國家基礎設施建設的發展，拉動更多國際鋼鐵需求，也為我國鋼鐵行業開拓了新的市場。盡管2018年我國鋼材出口整體呈現下滑態勢，但從品種和地區上看我國鋼材出口仍有許多亮點。在傳統的出口目的地東南亞市場，我國出口至泰國、越南、菲律賓、印度尼西亞、馬來西亞五國的鍍層板量依然增長近20%。與此同時我國對南美洲、非洲等鋼材出口量也有顯著增長。以中厚寬鋼帶產品為例，我國出口肯尼亞、阿爾及利亞、坦桑尼亞非洲三國的量增長超過30%，出口至厄瓜多爾、秘魯、危地馬拉美洲三國的量超過40%。
另外，從行業發展的角度來看，未來產品出口不應再僅僅單純追求規模增長，而應逐步向產業升級、結構優化方向轉移。2018年 底，河北省率先印發《河北省鋼鐵企業國際產能合作實施方案》。方案提出，立足河北省鋼鐵產業優勢，積極融入“一帶一路”建設，圍繞鋼鐵產業配套延伸產業鏈 條，通過綠地投資、股權并購、承包經營等多種方式建立海外生產基地，獲取國外優質資產、國際知名品牌、研發中心和營銷網絡，提升鋼鐵企業國際競爭力，促進 鋼鐵產業轉型升級。
綜上而言，雖然過去幾年我國鋼材出口一直是國際貿易摩擦的焦點，但是我國的鋼鐵行業在供給側改革后內生動力和抗風險能力大幅提升。從另一個層面來講，貿易戰 本質也是一場改革戰。對于我國鋼鐵行業而言，難點在于將同時面臨對內和對外兩場迫在眉睫的改革，務必要堅定不移的繼續化解落后過剩產能，加快鋼鐵產業結構 轉型升級，積極轉變觀念和經營策略，培育行業增長新動力，選取最具明顯競爭優勢的層面作為突破點，提高中國鋼鐵行業的整體國際競爭力。
